Авария в Мононга
{{#ev:youtube|3HCJBvc53wU|270|right|Hillbilly Gypsies - Monongah Mine disaster}} Авария в Мононга (англ. Monongah Mining disaster) произошла 6 декабря 1907 года в двух шахтах города Мононга (Monongah), в шести милях к югу от г. Фэрмонта, Западная Вирджиния, США и стала самой крупной аварией горнодобывающей промышленности в американской истории. Взрыв метана вызвал последующий взрыв угольной пыли в шахтах № 6 и № 8. По официальным данным погибло 362 горняка, оставив 250 вдов и более 1000 детей.
Шахты были связаны подземными выработками и считались образцовыми шахтами, самыми современными в горнодобывающей промышленности. Врубовые машины работали от электричества, для откатки угля использовались электровозы, и каждая шахта проветривалась механическими вентиляторами.
Содержание
Взрыв и спасательная операция
Взрыв в шахтах компании Fairmont Coal Company раздался в 10:30 утра и был такой силы, что сотрясение земли почувствовали в радиусе 8 миль. Многие здания вблизи шахт были разрушены. Людей и лошадей швыряло на землю, трамваи сходили с рельсов. Какое-то время на поверхности царил хаос. Руководство шахты и чиновники отсутствовали, невозможно было понять характер и масштабы катастрофы. Сотни кричащих детей и женщин окружили шахту. Добровольцы стремились участвовать в спасательной операции.
Хотя город был не готов к катастрофе, спасательная операция началась сразу же после взрыва. Из добровольцев были сформированы команды спасателей, дополнительные силы прибывали из Фэрмонта и соседних городов. Но за редкими исключениями помощь врачей и спасателей не понадобилась — все шахтеры были мертвы. Единственным оставшимся в живых после взрыва оказался Питер Урбан. Он укрылся в небольшой нише в наклонном стволе прежде, чем ядовитые газы достигли его. Через 19 лет он погиб в шахте.
Обвал блокировал вход в шахту № 6. Подземные выработки превратились в массу породы, леса и покореженного металла. Ядовитые газы затрудняли работу спасателей, не имевших никакого защитного оборудования. Спасатели могли работать в ядовитой атмосфере лишь 15 минут, за которые многие из них получили отравления, а трое погибли. Начавшийся пожар создал дополнительные проблемы для спасателей. Неизвестно, что стало причиной первоначального взрыва, рассматривались две версии — небрежность в обращении с лампой либо ошибка при взрывных работах.
Взрыв разрушил системы вентиляции, рабочие, пережившие взрыв и обвал породы, погибли от удушья. Извлеченные из шахты тела были изуродованы и сильно обожжены. Чтобы разместить их, организовали морг в недостроенном здании банка. Опознание проводили по личным вещам. Некоторые тела так и не были идентифицированы, на другие претендовали сразу несколько семей.
К 10 декабря было поднято 175 тел. Спасателям было очевидно, что Питер Урбан — последний, кого подняли из шахты живым. К 12 декабря все выработки были проветрены и осмотрены, было найдено 337 тел. Еще 25 тел обнаружили позднее, при восстановлении шахт.
Количество жертв
После катастрофы компания Fairmont Coal Company призналась, что она не располагает данными о точном количестве жертв. Зато, как выяснилось, у компании были точные данные о количестве погибших мулов и лошадей, что еще раз подтвердило тезис о том, что для угольных компаний сохранность мулов и лошадей была важнее жизни шахтеров.
Установить точное число погибших оказалось трудно еще и потому, что некоторые семьи отказывались признавать тела, поскольку не имели денег на похороны. Неопознанных шахтеров компания хоронила за свой счет. Позднее на некоторых безымянных могилах появились надгробные камни с именами.
В 1964 году преподобный Эверетт Фрэнсис Бриггс заявил, что более точное число жертв этой аварии — около 500. Эта оценка подтверждена исследованием Дэвитта Макэтира, помощника секретаря по Безопасности горных работ в Министерстве труда Соединенных Штатов во время правления Клинтона. Точное количество погибших остается неизвестным.
Предыдущие аварии в шахтах Западной Вирджинии
- Блуфилд, шахта Колдэйл, 4 января 1906 — 22 погибших.
- Пэйнт Крик, Детройтская шахта, 18 января 1906 — 18 погибших.
- Файеттвилль, шахта Парал, 8 февраля 1906 — 22 погибших.
- Филиппи, шахта Сенчери, 25 марта 1906 — 28 погибших.
- Покахонтас, West Mine Pocahontas Collieries Co., 3 октября 1906 — 70 погибших.
- Бакэннон, шахта Lorentz Pennsylvania Coal Co., 20 января 1907 — 12 погибших.
- Файеттвилль, шахта Севорт, 29 января 1907 — 80 погибших.
Шахта № 8 работала до 1961 года.
В Мононга погиб 171 итальянский мигрант, поэтому итальянцы считают эту аварию национальной катастрофой.
В 2007 году в Мононга установили памятник вдовам горняков, погибших в этой аварии.
