Авария в шахте Черри
Авария в шахте Черри (англ. Cherry Mine disaster) — пожар в шахте поселка Черри, округ Бюро, Иллинойс, США, случившийся 13 ноября 1909 года. Сгорели или задохнулись в дыму 259 горняков.
Шахта Черри была открыта в 1905 компанией Chicago, Milwaukee, and St. Paul Railroad, чтобы поставлять уголь для железной дороги. Шахта разрабатывала три горизонтальных пласта, вскрытых двумя вертикальными стволами, расположенными на расстоянии 90 метров друг от друга. Над главным стволом располагался 26-метровый копер с машиной для спуска\подъема клети. Большой вентилятор второстепенного ствола поставлял воздух в шахту. Рабочие состояли в основном из иммигрантов, главным образом — итальянцев, не знающих английского. Также в шахте работали дети с 11 лет.
Первый горизонт располагался на глубине 50 м, второй — 96 м и третий — 152 м. Уголь на первом горизонте не добывался. Черри была одной из первых шахт на Среднем Западе, освещавшихся электричеством. Шахтеры получили 1,08$ за тонну угля. В удачный день они добывали 5 тонн на двоих.
Пожар
13 ноября в шахте работало 490 человек, и в один из моментов отказало электрическое освещение. Для того, чтобы продолжить работу, или хотя бы выйти на поверхность, рабочие использовали керосиновые лампы и самодельные факелы. В результате неосторожного обращения с огнем загорелась вагонетка с сеном, которым кормили мулов. Рабочие, часто имевшие дело с небольшими локальными пожарами, не придали этому значения. Вагонетку откатили к вентиляционному стволу и сбросили на третий горизонт, надеясь что огонь погаснет сам собой. Но пламя перекинулось на деревянные конструкции крепи. Серьезность ситуации оценили только в конце смены, когда рабочие собрались у клети, чтобы ехать наверх, а выработки стали быстро наполняться дымом.
Чтобы погасить пожар, опрокинули воздушную струю, но в результате загорелось помещение вентилятора и лестничное отделение вентиляционного ствола. Около 200 человек успели выбраться на поверхность — часть через вентиляционный ствол, а часть поднявшись в клети. Некоторые из них вернулись в шахту, чтобы помочь своим товарищам. Команда под руководством Джона Банди шесть раз спускалась в клети, вывозя пострадавших. Седьмой спуск оказался фатальным. Машинист подъема не понял сигнал и поднял клеть слишком поздно — спасатели и те, кого они пытались спасти, всего 12 человек, получили смертельные ожоги.
Тогда оба ствола запечатали, перекрыв доступ кислорода не только пламени, но и рабочим. Узнав об этом родственники шахтеров взбунтовались. Руководству пришлось прибегнуть к помощи полиции штата, чтобы восстановить порядок. Тем не менее, под давлением родственников 15-го ноября ствол распечатали. Спасатели попытались проникнуть в шахту, но пожар был еще очень сильным. В течение недели предпринималось еще несколько попыток, но и они заканчивались неудачей.
Двадцать одному шахтеру удалось спастись в глубине шахты с помощью самодельной перемычки, защищавшей от огня и ядовитого газа. Находясь там без еды, они пили воду, просачивавшуюся в шахту. Через 8 дней они разрушили перемычку и отправились на поиски воды, тут их и обнаружили спасатели.
Последствия
Потребовалось около шести месяцев, чтобы поднять все тела из шахты. В Черри почти ежедневно хоронили кого-нибудь из шахтеров.
Шахта вновь открылась в 1910 и работала до 1935 года.
Памятник погибшим в аварии был установлен в 1971 году, 14 ноября 2009 года, через 100 лет после катастрофы на месте аварии был установлен еще один монумент, на котором перечислены имена всех 259 погибших шахтеров.
